(香港——2024年2月12日) 聖瓦倫丁節在全球文化中已成為浪漫奉獻的代名詞，然而，支撐這節日的視覺與花卉語言，實則歷經多個世紀的演變與整合。一位或多位名為瓦倫丁的殉道聖人事蹟，啟發了一個豐富的符號體系，融合了古典神話、基督教犧牲精神與中世紀浪漫，為現代花藝、藝術表達和文化慶典提供了深刻的根源。理解這些長期以來與聖瓦倫丁相關的圖像元素，對於增強二月十四日慶祝活動的文化深度與情感迴響至關重要。
歷史傳奇催生永恆符號
儘管歷史學家難以精確界定具體的聖瓦倫丁事蹟（普遍認為是公元三世紀左右羅馬的一位神父或主教），但圍繞他的傳說——包括秘密為戀人舉行婚禮以違抗皇帝禁令，以及其殉道事蹟——奠定了愛、奉獻與犧牲的核心主題。這些傳說自中世紀騎士浪漫興起後，便開始與二月間的求偶季結合，最終在藝術與大眾文化中形成了幾個關鍵的視覺象徵：
- 玫瑰： 作為最知名的瓦倫丁節元素，紅玫瑰代表熱情的浪漫與奉獻，而白玫瑰則象徵純潔、精神上的愛與殉道者的純粹精神。在宗教祭壇畫與世俗賀卡中，玫瑰經常被用來橋接宗教犧牲與人間至愛。
- 心形： 從晚期中世紀藝術開始普及，它代表同情與人類情感核心。到了十八、十九世紀，心形與聖瓦倫丁節緊密捆綁，成為珠寶、繪畫和卡片中表達浪漫愛情的主要載體。
- 丘比特與小天使： 源自希臘羅馬神話中手持弓箭的帶翅人物，這些形象象徵著命中注定的愛或神聖的干預。它們常與花卉結合出現在巴洛克和洛可可時期的藝術中，體現了古典與基督教節慶的融合。
橫跨地域的藝術表現與圖像差異
聖瓦倫丁的圖像表現隨地域文化而略有不同：
在意大利，中世紀畫作通常會將聖瓦倫丁描繪成年輕神父，手持卷軸或玫瑰，強調虔誠與浪漫行為並存。法國則將宗教符號與騎士精神的浪漫理想交織，手抄本中常見心形與鳥類。
然而，在維多利亞時代的英國，情人節開始朝世俗化發展。大規模印刷的卡片重點展示小天使、心形和花卉，聖人形象本身逐漸淡出，確立了現代情人節的視覺符號基礎。美國則進一步商業化，側重丘比特、玫瑰和手寫書信，藝術風格融合了傳說故事、古典美學與商業需求。
文化實踐：花藝師的符號應用策略
對於當代花藝師而言，理解這些圖像的深層涵義，能夠顯著提升花禮的文化與情感價值：
- 色彩與花卉的層次： 除了傳統紅玫瑰的熱情，利用白玫瑰傳達純潔的尊敬，或將紫羅蘭融入花束以象徵忠誠，可以增加語義的豐富性。
- 融入歷史元素： 在花束設計中加入小卷軸、信件卡片（呼應瓦倫丁傳遞秘密祝福的傳說）或心形飾品，將花卉與故事聯繫起來。
- 教育與敘事： 花藝師應向顧客闡述這些符號的起源，例如將棕櫚葉（殉道象徵）與玫瑰（浪漫）並置，藉此溝通愛背後的犧牲與奉獻精神。
聖瓦倫丁節的符號系統，是宗教、民間傳說與流行文化共同塑造的結果。從最為人熟知的玫瑰與心形，到相對陌生的棕櫚葉，每個元素都承載了複雜的意涵——從熱情的愛到犧牲的純潔。專業花藝界與文化領域深入發掘這些圖像，不僅能延續悠久的傳統，更有助於將情人節轉化為一場兼具歷史厚度與情感深度的文化慶典。隨著節日持續演變，對這些視覺語言的精準理解，將成為藝術家和文化從業者與現代受眾建立深刻情感共鳴的關鍵。